Reizen naar Frankrijk, denk jij daarbij vooral aan de Provence of Normandië? De Champagnestreek bengelt misschien wel ergens onderaan je lijstje. Waarom moet je hier absoluut eens een zomervakantie doorbrengen? Lees verder en ontdek het.
Bezienswaardigheden Champagne Ardenne
Steden die je niet mag missen: Reims en Troyes
De twee steden in de Champagnestreek die je absoluut moet gaan uitchecken zijn Reims en Troyes. Dit is waarom.
Reims is een belangrijke champagnestad én de plek om een gerenommeerd champagnehuis te bezoeken. Een aanrader is het Champagnehuis Taittinger, met kelders uit de Romeinse tijd en de middeleeuwen.
Maar ook voor architectuurliefhebbers is Reims de place-to-be. Denk aan de vele art-decogebouwen, zoals de Villa Demoiselle, of de gotische kathedraal, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Of bezoek de Abdij van Saint-Remi of het Palais du Tau, die beide pareltjes op voorgenoemde lijst staan.
Troyes is dan weer om andere reden een streling voor het oog als het over het straatbeeld gaat, wat pure romantiek uitademt! De charmante middeleeuwse steegjes met kleurrijke vakwerkhuizen zal je naar lieve lust willen fotograferen. Dat beloven we je.
Leuk weetje: het oude stadscentrum heeft de vorm van een champagnekurk. Niet zo verbazend, want ook deze stad staat bekend als champagnestad. Voor wie graag een hapje eet bij zijn glaasje bubbels: andouillette is de lokale specialiteit, gemaakt van varkensingewanden. Smakelijk!
UNESCO Werelderfgoedsites: Hautvillers en Épernay
Hautvillers is naast de plek om te genieten van een subliem zicht op de Marnevallei, een bekende erfgoedstad. De Abdij van Hautvillers prijkt zelfs op de UNESCO Werelderfgoedlijst! De reden is het historisch belang voor de ontwikkeling van de champagne.
Daar speelde de monnik Dom Perignon een essentiële rol in, de man die soms ook wel de spirituele vader van de champagne genoemd wordt, en hier begraven ligt.
Ander uitzonderlijk erfgoed in dit stadje vind je in de pittoreske steegjes, waar je karakteristieke artisanale smeedijzeren uithangborden met Benedictijnse monniken en andere figuurtjes kan bewonderen. Deze unieke kunstwerkjes vind je nergens anders!
Op een boogscheut van Hautvillers ligt Épernay, de officiële hoofdstad van de champagne en – uiteraard ook – UNESCO erfgoed. Het mag je dan ook niet verbazen dat hier een reeks bekende champagnehuizen te vinden zijn. Die liggen op de Avenue de Champagne.
Aan het begin van deze straat kan je een soort van luchtballonvaart doen. Je stijgt ongeveer 150 m op en wordt getrakteerd op een subliem zich op de omliggende wijngaarden en de stad. Wie zin heeft kan hier (nog) een glaasje bubbels drinken.
Champagneproeverijen
Een bezoek aan een champagnehuis, inclusief proeverij, mag natuurlijk niet ontbreken aan je vakantie in de Champagnestreek. Onze aanraders, die tours met proeverijen aanbieden:
- Mercier in Épernay. Dit champagnehuis biedt een unieke ervaring: een ritje op een trein door de kelders, met duizenden champagneflessen en bas-reliëfs van kunstenaar Gustave Navlet.
- Moet & Chandon in Épernay. Je kan hier de maar liefst 28 km aan ondergrondse tunnels – de champagnekelders – bezoeken. Dit is de grootste oppervlakte aan champagnekelders in de hele Champagnestreek.
- Mumm in Reims. Hier wordt de bekende champagne Cordon Rouge gemaakt. Je bezoek omvat een wandeling door de kelders, een begeleide tour door de productieruimtes en een bezoek aan het gereedschappenmuseum. Een totaalervaring dus!
- Veuve Clicquot in Reims. Je kan kiezen tussen een wandeling door de wijngaarden of een bezoek aan de kelders, die erkend zijn als UNESCO Werelderfgoed. Op het terras kan je nadien in het zonnetje genieten van een glaasje bubbels en een gastronomisch etentje of snelle hap.
Atypische to do’s: meren, kastelen en monumenten
Genoeg champagne geproefd en steden bezocht? In de Champagnestreek kan je nog heel wat andere leuke activiteiten doen. We maakten een top 4 op.
1. Zwemmen in de Lac du Der
Dit artificieel meer is omzoomd door bossen, waar je heerlijk kan fietsen en wandelen. Je kan ook zwemmen in het meer, want er zijn zes zandstranden, met de bootjes varen, watersport doen… Er is genoeg te beleven om een hele vakantie te vullen!
2. Kasteel van Sedan
Dit kasteel is een van de grootste vestingen in Europa. De imposante dikke en hoge muren laten dan ook een blijvende indruk na op menig toerist. Je kan het kasteel bezoeken en de geschiedenis ontdekken aan de hand van een audiogids of boekje.
3. Moulin de Valmy
Enkele eeuwen geleden vond op de plek waar deze molen staat de Slag bij Valmy plaats. De molen is uitgegroeid tot een soort van symbool voor die veldslag. Hij werd verschillende keren verwoest en heropgebouwd. Het is een mooie fotospot om te gaan uitchecken!
4. Oorlogsmonumenten bezoeken in Dormans
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden er in dit dorpje twee grote veldslagen uitgevochten: Les Deux Batailles de la Marne. Het oorlogsmonument dat hieraan herinnerd ligt op een idyllische plek: een heuveltop omgeven door wijngaarden en bossen. Een must-do in de Champagnestreek!
Op zoek naar een leuk hotel in de Champagnestreek? Mercure Troyes Centre, Grand Hôtel des Templiers en Au Clos du Lac raden we aan.
